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谦之案：韩非喻老篇引「圣人之不病，以其不病，是以无病也」，傅、范本作「夫唯病病，是以不病；圣人之不病，以其病病，是以不吾病」。遂州本无「夫唯病病，是以不病」二句，同此石。今案广雅释诂三：「病，难也。」论语「尧、舜其犹病诸」，孔注：「犹难也。」「圣人不病，以其病病，是以不病」，与六十三章「是以圣人犹难之，故终无难」义同。六十三章以事言，此则以知言。庄子让王「学而不能行谓之病」，亦以知言，即此章「病」之本义。诸本文赘，既云「夫唯病病，是以不病」，又云「以其病病，是以不病」。傅、范本更赘，决非老子古本之旧。钱大昕曰：「『夫唯病病，是以不病；圣人不病，以其病病，是以不病』，石本但云『是以圣人不病，以其病病，是以不病』。此类皆远胜他本。」是也。
【音韵】此章江氏韵读、姚文田无韵。高本汉：上、病韵。奚侗「上」作「尚」。陈柱：六「病」字韵。
顾炎武唐韵正四十三映：「病」古音平漾反，引老子此章。江有诰唐韵四声正四十一漾：「上」，时亮、时雨二切。按古有平声，当与阳部并收。此字惟周书引谚「民恶其上」与「网」协，读上声。老子玄用篇（谦之案：知病篇之误）「知不知上」与病协，读去声，余无读上去者。
右景龙碑本二十二字，敦煌本同，河上、王本二十八字，傅、范本三十二字。河上本题「知病第七十一」，王本题「七十一章」，范本题「知不知章七十一」。
七十二章民不畏威，大威至。严可均曰：「大威至」，御注、王弼、高翿句上有「则」字。河上无「则」字，末有「矣」字。魏稼孙曰：御注「民」作「人」。
罗振玉曰：敦煌庚本作「大畏至矣」，壬本、景福本均作「大威至矣」。
武内义雄曰：敦、遂二本第二句首有「则」字，句末无「矣」字。谦之案：广明本「则大威至矣」，彭、傅、范同。柰卷作「大威至矣」，罗卷作「不畏威，民不畏威」。古「畏」「威」通用。
高亨曰：「至」者碍止之义。言民不畏威，则君主威权碍止而不能通行也，正所以为人君用威者警。下文云「无狭其所居，无厌其所生」，即明告以勿用威权矣。
无狭其所居，无厌其所生。严可均曰：「无狭」，王弼作「无狎」。
罗振玉曰：景龙、御注、景福、敦煌庚、辛、壬诸本「狎」均作「狭」。
谦之案：邢玄、广明、庆阳、磻溪、楼正、柰卷、河上、高翿、严、顾、彭、赵并作「狭」（蒋锡昌校严本作「挟」，案怡兰堂本严亦作「狭」），傅、范本作「狎」，作「狭」是也。道藏宋张太守汇刻四家注引王弼注：「无狭其所居，无厌其所生，言威力不可任也。」又「自爱不自贵」句，引王注：「自贵则物狭厌居生。」疑王本亦作「狭」。又毕沅疑说文解字无「狭」字。奚侗曰：「『狭』即说文『陕』字，隘也。隘有迫谊。『厌』，说文：『笮也。』此言治天下者无狭迫人民之居处，使不得安舒；无厌笮人民之生活，使不能顺适。」
夫唯不厌，是以不厌。谦之案：二「不」字，傅、范本并作「无」。又「厌」字，御注、范、夏竦古文四声韵并作「厌」。下一字是，上二字非。盖古厌饫、厌憎作「厌」，迫逼作「厌」（参照邓廷桢双砚斋笔记卷四）。此章下一字作「厌」，上二字皆作「厌」。经文五十三章「厌饮食」，六十六章「是以天下乐推而不厌」，亦作「厌」。又吴澄本上「厌」作「狎」，亦非。吴曰：「『不狎』，旧本作『不厌』。庐陵刘氏云：『上句「不厌」当作「不狎」。』今从之。夫惟不狎其所居而畏所畏，是以不厌其所生，而大可畏者不至矣。」案其说盖不明「厌」之二义，而妄改经文也。上「厌」字与下「厌」字，今字形虽同，而音义尚异。上「厌」，压也；下「厌」，恶也。盖「厌」字四声转用，最为分明（参照顾炎武唐韵正二十九叶）。「夫唯不厌」，「厌」，益涉切，则入声也。「是以不厌」，「厌」，于艳切，则去声也。释文出「厌」字：「于艳反。」是知有下「厌」而不知上二「厌」字，遂使老义为之不明。说文：「厌，笮也，从厂，厌声。」徐曰：「笮，镇也，压也。」左传昭公二十六年：「将以厌众。」后汉杜邺传：「折冲厌难。」前五行志：「地震陇西，厌四百余家。」礼记檀弓：「畏、厌、溺。」荀子强国：「如墙厌之。」又解蔽：「厌目而视者，视一以为两。」集韵或作「厌」，亦作「压」。此云「夫唯不厌」，即「夫唯不压」也。下一「厌」字，于艳切，当如论语「学而不厌」之「厌」，周礼大司徒注疏「有嫌厌」之「厌」，淮南主术篇「是以君臣弥久而不相厌」之「厌」。「是以不厌」，即「是以不恶」也。夫唯为上者无压笮之政，是以人民亦不厌恶之也。
是以圣人自知不自见，自爱不自贵。故去彼取此。罗振玉曰：「是以」，敦煌辛本作「故」。
谦之案：遂州本亦作「故」。傅、范本「不」上均有「而」字。又「去彼取此」句见十三章、三十八章，淮南道应训引同此。
【音韵】此章江氏韵读无韵。高本汉：威、至韵。武内义雄：增知、爱、贵韵。谦之案：严可均说文声类脂部收「至声」「威声」。王念孙古韵谱威、爱与贵同入脂部，至，并入脂部、至部。又知，入支部，则不但威、至为韵，威、至、知、爱、贵实支、脂合韵也。
右景龙碑本四十四字，敦煌本同，河上、王本四十五字，傅、范本四十八字。河上题「爱己第七十二」，王本题「七十二章」，范本题「民不畏威章第七十二」。
七十三章勇于敢则杀，勇于不敢则活，知此两者或利或害。天之所恶，孰知其故？
严可均曰：「知此两者」，河上、王弼无「知」字。「孰知其故」，此句下各本有「是以圣人犹难之」。罗振玉曰：景龙、御注、景福三本均作「知此两者」，敦煌庚、壬二本作「常知此两者」。「是以圣人犹难之」，景龙本、敦煌辛本无此句。
谦之案：严遵、遂州亦无此句。景福、敦煌壬本「杀」作「○」。磻溪、楼正、高翿、柰卷作「知此两者」，严遵、景福作「常知此两者」。淮南道应训引第二句同，人间训：「能勇于敢，而未能勇于不敢也。」又列子力命篇：「老聃语关尹曰：『天之所恶，孰知其故？』言迎天意，揣利害，不如其已。」语皆出于此章。又各本有「是以」一句，当从碑本删去。马叙伦曰：「『是以』一句，乃六十三章错简复出者，易州无此句，可证也。」
天之道，不争而善胜，不言而善应，不召而自来，囗然而善谋。严可均曰：「不召而来，然而善谋」，「来」下一字未刻。御注、王弼、高翿作「𦈎」，释文引梁王尚、锺会、孙登、张嗣作「𦈎坦」二字，引河上作「𫮃」。
罗振玉曰：释文：「𫮃，梁王尚、锺会、孙登、张嗣本作『坦』。」敦煌庚本亦作「坦」，辛、壬本作「不言」。
谦之案：此文「𦈎」「坦」并出，碑文空一格，何字不明。严、彭、王羲之本作「坦」，柰卷作「𦈎」。方以智曰：「『𦈎然』与『坦然』『啴然』互通。焦氏翼曰：『𦈎音阐，王作坦，严作默，不如作𦈎为长。』智按王辅嗣注作『坦然』者亦通。盖『单』与『亶』古通，犹『嬗』之于『禅』，『儃』之于『啴』也。『啴』音单音善，缓也，其音啴以缓，故唐人用『啴然。』」（通雅卷八）卢文弨曰：「𦈎、坦、𫮃三字音相近，得通用。」大田晴轩曰：「『坦然』，平貌。言天道平易，似无谋者，而歙、张、与、夺、善谋而不失也。『坦然』或作『𦈎然』，𦈎音阐，舒缓貌，亦通。」今案严本作「默」，谊古。或作「𦈎」作「坦」，皆非。傅、范本亦作「默」。范曰：「『默』字，傅奕同古本，河上公并开元御注本作『𦈎』，王弼、梁王尚、孙登、张嗣作『坦』，今依古本。」又王充论衡初禀篇曰：「人徒不召而至，瑞物不招而来，黯然谐合，自然道也。」即本老子此章，但「坦然」作「黯然」。此字景龙碑未刻，敦、遂本作「不言」，「不言」亦即「黯然」也。傅、范本作「默然」，与「黯然」形义相近，必有一是，当从之。
天网恢恢，疏而不漏。严可均曰：「疏而不漏」，各本「不失」。毕沅曰：河上「不」作「勿」。
谦之案：作「不漏」是也。孙矿古今本考正曰：「『疏而不失』，『失』一作『漏』。」后汉书杜林传注、魏书景穆十二传均引「失」作「漏」。群书治要亦作「漏」。「漏」，玉篇「力豆切，漏泄也。」淮南泰族「朱弦漏越」，注「穿也。」不漏即不泄不穿，亦即不失也。
【音韵】此章江氏韵读：杀、活、害韵（祭部，杀音设，活，胡厥反，害，胡折反）。恶、故韵（鱼部），胜、应韵（蒸部），来、谋韵（之部）。姚文田同。奚侗：杀、活为韵，未及「害」字。陈柱：来、谋、恢、失韵。按「害」，古读割，释名：「害，割也，如割削物也。」又通「曷」，孟子：「时日害丧？」经文三十五章「害」，去声，协太。此「害」入声，协杀、活。
江有诰唐韵四声正十四泰：「害」，胡盖切。按古有入声，当与曷部并收。老子任为篇「此两者或利或害」，与杀，活协。
邓廷桢曰：杀、活、害为韵。害在祭部，杀、活则祭部之入声。诗蓼莪五章烈、发、害为韵，是其证也。
右景龙碑本五十八字，敦煌本五十七字，河上、王、傅、范本均六十四字。河上题「任为第七十三」，王本题「七十三章」，范本题「勇于敢章第七十三」。
七十四章民不畏死，奈何以死惧之？若使常畏死，而为奇者，吾○得而○之，熟敢？
严可均曰：「民不畏死」，高翿「民」下有「情」字。「若使常畏死」，御注、高翿「使」下有「人」字，河上、王弼有「民」字。「○之」，各本作「杀之」，下仿此。
罗振玉曰：「若使民」，景龙本、敦煌辛本无「民」字。「常畏死」，敦煌辛本「畏」上有「不」字。「吾得执」，景龙本、敦煌辛本「得执」均作「执得」。「孰敢」，敦煌辛本「敢」下有「矣」字。
武内义雄曰：「民不畏死」，敦、遂二本「民」下有「常」字，景本无。「惧之」句末，敦一本有「哉」字，诸本无。「若使民」，敦、遂二本无「民」字，「常」下有「不」字。「吾得执而杀之」，敦本「得执而」作「诚得而」，遂本作「试得而」，景本作「执得而」。
谦之案：磻溪、楼正、顾、彭、傅、范、赵、高翿首「民」下均有「常」字，磻溪、柰卷、遂州、赵「使」下均有「人」字。傅无「执」字，「敢」下有「也」字。严「熟」上有「夫」字，下有「矣」字。又尹文子大道下、慎子外篇均引老子曰：「民不畏死，如何以死惧之？」与傅、范本作「如之何」略同。
易顺鼎曰：毕氏考异傅奕本作「民常不畏死」。按下云「若使民常畏死」，则此亦当有「常」字矣。容斋续笔卷五、卷十两引皆有「常」字。……「而」皆作「则」，「奇」一作「恶」。
谦之案：「杀」作「○」，俗。「杀」字据一切经音义卷六引说文：「戮也，法也。」二徐本无「法也」二字。「杀」之古训不明，遂使惨礉寡恩者本老子而归于刑名矣。
常有司○者○。夫代司○者，是谓代大匠○。罗振玉曰：「常有司杀者杀」，敦煌庚本、景福本均无「杀」字。「夫代司杀者杀」，景龙、御注、景福、敦煌庚、辛诸本均无「杀」字。「是谓」，敦煌庚本作「谓」，辛本作「是」。「代大匠」，御注本无「大」字，「匠」作○，即「匠」之别构。
孙矿古今本考正曰：「夫司杀者」，今本「夫」下多「代」字，「者」字下多「杀」字。
马叙伦曰：文子上仁篇、广弘明集五、孙盛老子非大贤论引无「谓」字。
谦之案：遂州本无「常」字，河上、柰卷无首句下「杀」字，遂州、庆阳、河上、柰卷、顾无次句下「杀」字。遂州、严、彭、傅、范、高翿无「谓」字。「大匠○」，「○」字，遂州本作「○」，诸河、王本均作「斲」。「○」为「斲」之别构。玉篇：「斲，斫也。」易系辞下传：「斲木为耜。」「斩」疑为「斮」字之误。字林：「斮，斩也。」玉篇：「斮，例略切，斩也，断也，削也。」
夫代大匠○，希有不伤其手。严可均曰：御注无「夫」字。「其手」，御注、王弼作「其手矣」，河上作「其手者矣」。罗振玉曰：「夫代大匠斲者」，景龙、御注、景福、敦煌庚、辛诸本均无「者」字。「希有不伤其手矣」，景龙本、敦煌辛本均无「矣」字，敦煌庚、辛本均无「有」字。
谦之案：遂州、庆阳、磻溪、楼正、严、顾、彭、赵均无「者」字。遂州、严、傅均无「有」字。傅「希」作「稀」，「不」下有「自」字。又淮南道应训引二句有「者」字，亦无「有」字「矣」字。毕沅曰：「本皆异，唯陆希声同奕。道德书，河上公多与王弼同，奕多与希声同也。」
【音韵】此章江氏韵读无韵，诸家并同。谦之案：此章斲、手为韵。
李赓芸曰：「斲」在广韵入声四觉，竹角切。按「芹」从斤，○声，今本无「声」字，必徐鼎臣所删也。说文：「○，酒器也，象酒器形。」此即毛诗「酌以大斗」之「斗」。「斗」为借字，「○」为正字。既是象形，「○」字当为建首。「○」字「金」旁，后儒所加，宜为重文也。说文如「斗」字从斗，斲声，「○」字从见，○声，读若兜，皆一例。老子「制惑」章「夫代司杀者，是谓代大匠斲；夫代大匠斲者，希有不伤其手矣」，斲与手韵。吕氏春秋贵可篇：「故曰大匠不斲，大庖不豆，大勇不斗，大兵不寇。」淮南说林训略同。是「斲」之本音当与「斗」同，竹角切者，其转音也。
右景龙碑本五十五字，敦煌本五十四字，河上本五十六字，王本五十九字，傅本六十一字，范本六十字。河上题「制惑第七十四」，王本题「七十四章」，范本题「民常不畏死章第七十四」。
七十五章民之饥，以其上食税之多，是以饥。严可均曰：「民之饥」，御注作「人之」。
罗振玉曰：御注本、敦煌辛本诸「民」字均作「人」。「饥」，诸本均作「饥」，下同。
谦之案：景福、庆阳、楼正、柰卷、河上、顾、赵、诸王本均作「民」，遂州、邢玄、严及后汉书郎𫖮传引并作「人」，傅、范本「饥」下有「者」字。毕沅曰：「『饥』，河上公、王弼诸本皆作『饥』。案古『饥馑』字作『饥』，『饥饿』字作『饥』，此应作『饥』。」今案：毕说是也。字林：「饥，饿也。」「饥，谷不熟。」「民之饥」正作饥饿解，宜作「饥」，不作「饥」。御注、景福、邢玄、庆阳、楼正、柰卷、河上、顾、严、傅、范、赵、群书治要、后汉书郎𫖮传引并作「饥」。又道藏王本二「饥」字亦并作「饥」。
民之难治，以其上有为，是以难治。严可均曰：「上有为」，河上、王弼、高翿作「上之有为」。
罗振玉曰：「民」，敦煌辛本作「百姓」。「上之」，景龙本、敦煌辛本均无「之」字。
谦之案：严本作「百姓难治，以上有为，是以不治」。傅、范本作「民之难治者，以其上之有为也，是以难治」，与诸本稍异。
彭耜曰：「五注无此十五字。」又道藏宋张太守汇刻四家注引王弼注：「言民之所以僻，治之所以乱，皆由上不由其下也，民从上也。」下云：「疑此非老子之所作。」
人之轻死，以其生生之厚，是以轻死。严可均曰：「生生之厚」，各本作「求生」。
罗振玉曰：「求生」，景龙本、敦煌辛本作「生生」。谦之案：遂州、彭、范作「生生」，柰卷、王羲之、赵孟俯作「求生」，高翿作「生求」，傅作「求生生」。严无「以其」二字，傅、范、彭、柰卷「厚」下有「也」字。案作「生生之厚」是也。
易顺鼎曰：按「求生之厚」当作「生生之厚」。文选魏都赋「生生之所常厚」，张载注引老子曰：「人之轻死，以其生生之厚也。」谓通生生之情以自厚也。足证古本原作「生生」。淮南精神训、文选鹪鹩赋注、容斋随笔并引作「生生之厚」，皆其证。五十章云「夫何故？以其生生之厚」，又其证之见于本书者矣。
夫唯无以生为者，是贤于贵生。吴云曰：傅本作「无以生为贵者，是贤于贵生也」，王弼无第一「贵」字。
罗振玉曰：敦煌辛本「为」下更有「生」字。「贵生」，景福本「生」下有「也」字。
谦之案：首句广明、景福、王羲之、赵孟俯同此石。邢玄同敦煌辛本。「贵生」下，柰卷、彭、傅、范及治要引均有「也」字，淮南道应训引有「焉」字。又案淮南精神训：「夫人之所以不能终其寿命而中道夭于刑戮者，何也？以其生生之厚。夫惟能无以生为者，则所以修得生也。」语亦本此。惟淮南以父讳长，故变「长」言「修」。俞樾曰：「『修得生』，本作『得修生』，『得修生』即得长生也」。文子十守篇正作「夫唯无以生为者，即所以得长生」。疑老子古本在「贤于贵生」上本有此一句。七章「以其不自生，故能长生」，五十九章「长生久视之道」，「长生」一语，得此而三。又此章每段三句，「是贤于贵生」与上文「是以轻死」为对句。
【音韵】此章江氏韵读无韵。姚文田、邓廷桢、奚侗同。陈柱：饥、饥韵，治、治韵，死、死韵。谦之案：「饥」当作「饥」，说见前。又敦煌辛本「生为」下更有「生」字。「贤于贵生」上据文子十守篇有「即所以得长生」一句，是生、生亦韵也。
右景龙碑本不分章，五十二字，敦煌本注五十三字（实五十四字），河上、王本五十三字，傅本六十三字，范本六十字。河上本题「贪损第七十五」，王本题「七十五章」，范本题「民之饥章第七十五」。
七十六章人生之柔弱，其死坚强。严可均曰：「人生之」，本作「人之生也」，高翿作「民之生也」。「其死」，各本作「其死也」。
罗振玉曰：景龙本、敦煌辛本均无两「也」字，下二句同。敦煌辛本「坚」作「刚」。
谦之案：诸河、王本、傅本均有两「也」字。范本同，但「坚强」作「刚强」。说苑敬慎篇亦引「坚」作「刚」，下同。此盖真类与阳类通假，易系「刚柔相摩」，音义引作「坚柔」，即其例证。又文选座右铭引无「之」字，遂州、严亦无二「也」字。此章以人生之肌肤柔软而活动，可以屈伸，以示柔弱之可贵，则作「人生」二字是也。
万物草木生之柔脆，其死枯槁。严可均曰：「生之」，御注作「生也」，本作「之生也」。「其死」，各本作「其死也」。
武内义雄曰：敦本「生之柔毳」，景本同敦本，但「毳」作「脆」。
罗振玉曰：景龙、御注、敦煌辛诸本均作「生之」，敦煌庚本无「也」字「枯」字。
谦之案：御注作「生也」，罗校误。庆阳、磻溪、楼正同。严、彭、傅、赵、无「万物」二字。遂州本「脆」作「毳」，盖即「脆」之或体。又文选庐陵王墓下作诗注引庄子逸文：「其生也柔脆者，死者枯槁。」
故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。罗振玉曰：敦煌庚本作「故曰」。
蒋锡昌曰：淮南原道训作「柔弱者生之干也，而坚强者死之徒也」。文子道原篇作「柔弱者生之干，坚强者死之徒」。说苑敬慎篇作「柔弱者生之徒也，刚强者死之徒也」。列子黄帝篇作「柔弱者生之徒，坚强者死之徒」。御览木部作「柔弱生之徒，刚强死之徒」。皆「坚强」句在「柔弱」句下，疑老子古本如此。
是以兵强则不胜，木强则共。谦之案：「木则共」，御注、景福、邢玄、磻溪、楼正、高翿、柰卷、河上、王羲之、顾、范、彭、敦煌庚、辛诸本均同。诸王本作「兵」，道藏王本作「共」；经训堂傅本作「兵」，道藏傅本作「共」。「共」字未详。本成疏曰：「譬树木分，故枝条共压其上；亦犹梁栋宏壮，故椽瓦共压其上也。」知成所见本亦作「共」，故缴绕穿凿其辞。丁仲佑曰：「集韵『共』为『拱』之省文。谷梁僖三十三年传『子之木已拱矣』，注：『拱，合抱也。』又公羊传注：『拱，可以手对抱。』」说虽可通，但以较「木则兵」，所谓直木先伐，犹觉后义胜也。黄茂材曰：「列子载老聃之言曰：『兵则灭，木则折。』列子之书，大抵祖述老子之意，且其世相去不远。『木则折』，其文为顺。今作『共』，又读为『拱』，其说不通，当以列子之书为正。」谦之案：黄说是也。灭、折为韵。「折」，篆文作○，说文在艹部。陈柱曰：「古文『折』或有作○者，以『兵』字篆文作○，形极近。」高亨亦谓「古『折』亦作○，上『斤』下『艹』，与『兵』形似，故讹为『兵』耳」。
俞樾曰：案「木则兵」，于义难通，河上公本作「木则共」，更无义矣。老子原文作「木则折」，因「折」字阙坏，止存右旁之「斤」，又涉上句「兵则不胜」，而误为「兵」耳，「共」字则又「兵」字之误也。列子黄帝篇引老聃曰「兵则灭，木则折」，即此章之文，可据以订正。
易顺鼎曰：俞氏平议据列子引老子作「兵则灭，木则折」是矣。鼎又按文子道原篇作「兵即灭，木即折」，淮南原道训亦作「兵则灭，木则折」，皆与列子相同。王注「木则兵」，云「物所加也」，四字疑非原本。
奚侗曰：「折」以残缺误为「兵」，复以形似误为「共」耳。兹据列子黄帝篇、文子道原篇、淮南原道训引改。但文子、淮南于「木强则折」下，有「革强则裂，齿坚于舌而先敝」，皆韵语，或老子原本有之，而今捝去。
故坚强处下，柔弱处上。严可均曰：各本作「强大处下」，无「故」字。
罗振玉曰：敦煌辛本作「故坚强居下」，庚本作「故强大处下」。谦之案：遂州、彭上「处」作「居」，范作「取」，高本汉二「处」并作「居」。严「柔」作「小」。「坚强处下」，彭、傅、赵同此石。盖即草木为喻，以明根干坚强处下，枝叶柔弱处上也。
【音韵】此章江氏韵读无韵。姚文田、邓廷桢同。奚侗：灭、折韵。陈柱增徒、徒韵。又高本汉：胜、兵韵，下、上韵。谦之案：胜、兵、下、上皆非韵，高说误。
武内义雄曰：「兵强则灭，本强则折」，列子黄帝篇引老聃语。老子第七十六章亦载此语，文不同。灭、折韵。
右景龙碑本五十四字，敦煌本同，河上、王本五十七字，傅本五十九字，范本五十八字。河上题「戒强第七十六」，王本题「七十六章」，范本题「人之生章第七十六」。
七十七章天之道，其犹张弓！严可均曰：「张弓」，御注、河上作「张弓乎」，王弼作「张弓与」。
罗振玉曰：景龙本、敦煌辛本均无「与」字。御注、景福、敦煌庚本「与」作「乎」。
谦之案：遂州、严本亦无「与」字。傅、范本「弓」下作「者欤」。邢玄、庆阳、磻溪、楼正、柰卷、高翿、顾、彭并作「张弓乎」，类聚七十四引同。
高者抑之，下者举之，有余者损之，不足者与之。严可均曰：「不足者与之」，王弼作「补之」。
罗振玉曰：敦煌庚本、景福本均无「者」字，下句同。又景龙、御注、景福、敦煌庚、辛本「补」均作「与」。
谦之案：严本「抑」作「案」，李道纯本「下」作「低」。邢玄、庆阳、磻溪、楼正、河上、柰卷、遂州、顾、彭均作「与之」，同此石。
又谦之案：严遵曰：「夫弓人之为弓也，既○既生，既翕既张，制以规矩，督以准绳。弦高急者，宽而缓之；弦驰下者，摄而上之；其有余者，削而损之；其不足者，补而益之。」据此，知四句皆以张弓明消息盈虚自然之理。焦竑曰「『抑之』、『举之』二句言张弓，『有余』、『不足』二句言天道」，非也。
天之道，损有余而补不足；人道则不然，损不足，奉有余。严可均曰：「而补不足」，御注无「而」字。「人道」，各本作「人之道」。「损不足」，各本「足」下有「以」字。
罗振玉曰：御注、景福、敦煌庚、辛本均无「而」字。景龙、景福、敦煌辛本均无「以」字，敦煌庚本「以」作「而」。
谦之案：遂州、邢玄、庆阳、磻溪、高翿、严、顾、彭均无「而」字。遂州、严、顾亦无「以」字。
易佩绅曰：道在天下均而已，均而后适于用。此有余则彼不足，此不足而彼有余，皆不可用矣。抑其高者，损有余也；举其下者，补不足也。天之道如是，故其用不穷也。
沈一贯曰：人之道则不然。裒聚穷贱之财，以媚尊贵者之心；下则棰楚流血，取之尽锱铢；上则多藏而不尽用，或用之如泥沙：损不足以奉有余，与天道异矣。
熟能有余以奉天下？其唯有道者。严可均曰：御注「以」字在「能」字下。「其唯有道者」，各本无「其」字。
罗振玉曰：御注、景福、广明、敦煌庚本「能」下均有「以」字。「有余以」，御注、景福二本均无「以」字。
谦之案：傅本作「孰能损有余而奉不足于天下者，其惟道者乎」！严、彭、范亦作「损」字，彭有「不足于」三字。李道纯曰：「『孰能以有余奉天下』，其中加『不足』二字者非。」譣义，有道者不以有余自奉，而以奉天下，于义已足，傅本「不足」二字赘。
是以圣人为而不恃，功成不处，斯不见贤。严可均曰：「为而不恃」，御注无「而」字。「功成不处」，河上、王弼「成」下有「而」字。「斯不见贤」，各本作「其不欲见贤」，高翿句末有「邪」字。
罗振玉曰：「功成而不处」，敦煌庚、辛本「功成」作「成功」，景龙、御注、敦煌辛本均无「而」字。「其不欲见贤」，敦煌庚本「贤」下有「也」字，辛本「则其欲退贤」。
武内义雄曰：敦本「见」作「示」。谦之案：河上注：「不欲示人知己之贤。」是河上「见」亦作「示」，顾欢同。遂州本「见」作「贵」。「斯不见贤」，「斯」即「厮」字。「斯」「厮」古今字。左传哀二年「人臣隶圉免」，杜注：「去役。」释文：「厮字又作斯。」新序杂事四、潜夫论叙录「役」均作「斯役」。此云「斯不见贤」，案诗毛传：「贤，劳也。」圣人能损有余，补不足，裒多以益寡，抑高而举下，岂劳烦役者耶？傅本「贤」下有「邪」字。高亨曰：「『贤』下当有『邪』字。本章全是韵文，无『邪』字则失韵，是其证。」
【音韵】此章江氏韵读无韵。邓廷桢：举、与韵，云：「『与』，一本作『补』，举、补亦韵也。」奚侗：举、补韵。陈柱同，增余、下韵。高本汉同。武内义雄：恃、处韵。谦之案：诸说均不全。此章与、举、与（补）、余、下、者、处、邪皆鱼部，实通篇一韵。恃、处非韵，武内说误。
右景龙碑本七十五字，敦煌本七十四字，河上、王本七十九字，傅本七十七字，范本八十三字。河上本题「天道第七十七」，王本题「七十七章」，范本题「天之道章第七十七」。
七十八章天下柔弱莫过于水，而攻坚；强莫之能先。严可均曰：「天下柔弱莫过于水」，王弼作「天下莫柔弱于水」。御注、王弼「强」下有「者」字，「先」作「胜」。河上亦有「者」字，作「莫之能胜」，高翿作「莫之能爽」。
罗振玉曰：释文：「河上本作『天下柔弱莫过于水』。」御注、敦煌辛本、景福诸本并同。「攻」，敦煌辛本作「功」。「强者」，景龙本、敦煌辛本均无「者」字，敦煌庚本此句上有「言水柔弱」四字。又景龙本、敦煌辛本「胜」均作「先」。
武内义雄曰：敦、遂、景三本「胜」作「先」。李道纯曰：「天下柔弱莫过于水」，或云「莫柔弱于水」，非也。
谦之案：世德堂河上公本作「莫知能胜」，「知」字误。又「而攻坚」句，与四十二章「天下之至柔，驰骋天下之至坚」语意正同。坚与先协。水能怀山襄陵，磨铁销铜，故曰攻坚也。旧说「坚强」二字连，则无韵。又「强」下从各本有「者」字。「先」字，严、彭、傅、范同此石。
其无以易之。罗振玉曰：敦煌庚本作「无易之」，景福本作「以其无能易之」。
焦竑曰：「以其无以易之也」，一无「以也」。谦之案：严本下有「矣」字，傅、范本下有「也」字。
故弱胜强，柔胜刚，天下莫能知，莫能行。严可均曰：御注、高翿作「故柔胜刚，弱胜强」，河上、王弼无「故」字，作「弱之胜强，柔之胜刚」。「莫能知」，各本「能」作「不」。
罗振玉曰：「柔之胜刚」，景福本「胜」作「能」，敦煌庚本与景龙本同，而无「故」字；御注本、敦煌辛本作「故柔胜刚，弱胜强」。又「不」均作「能」。
谦之案：淮南道应训引老子曰：「柔之胜刚也，弱之胜强也，天下莫不知，而莫之能行。」与傅奕本同。唯傅本无二「也」字。
故圣人云：严可均曰：御注作「是以圣人言」，王弼作「是以圣人云」。
罗振玉曰：敦煌辛本无「云」字，御注本「云」作「言」。景龙本作「故圣人云」，景福本、敦煌庚本作「故圣人言云」。
谦之案：柰卷、河上作「云」，邢玄、庆阳、磻溪、楼正、高、顾、彭、范、赵均作「言」。傅本「人」下有「之言」二字。案作「言」是也。「言」「云」义重，「云」字衍。
「受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是谓天下王。」严可均曰：「受国不祥」，河上、高翿「国」下有「之」字。
孙矿考正曰：「受国不祥」，今本「受国」下多「之」字。刘师培曰：案淮南道应训引老子「受国」上均有「能」字，「不祥」上又有「之」字，当为古本。
谦之案：「垢」有垢污之义。按庄子天下篇引老聃曰：「知其雄，守其雌，为天下溪。知其白，守其辱，为天下谷。人皆取先，己独取后。曰受天下之垢。」郭象注：「雌、辱、后、下之类，皆物之所谓垢。」宣十五年左传「伯宗曰『川泽纳污，山薮藏疾，瑾瑜匿瑕，国君含垢，天之道也』」，杜注：「忍垢耻。」盖退身处后，推物在先，处人之所恶，故几于道，此「垢」之本义。又「王」字，说文：「天下所归往也。」谷梁庄三传曰：「其曰王者，民之所归往也。」训「王」为「往」，人所归落，此「王」之本义。
正言若反。高延第曰：此语并发明上下篇玄言之旨。凡篇中所谓「曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新」，「柔弱胜强坚」，不益生则久生，无为则有为，不争莫与争，「知不言，言不知」，损而益，益而损，言相反而理相成，皆正言也。
吴澄曰：「正言若反」，旧本以此为上章末句。今案上章「圣人云」四句作结，语意已完，不应又缀一句于末，他章并无此格。「绝学无忧」章、「希言自然」章皆以四字居首，为一章之纲，下乃详言之，此章亦然。又「反」、「怨」、「善」三字协韵，故知此一句当为起语也。
谦之案：吴说是也。「正言若反」，碑本、严本均不分章，亦其证。
【音韵】此章江氏韵读：强、刚、行韵（阳部），垢、主韵（侯部，主，朱掫反），祥、王韵（阳部），言、反韵（元部，反，平声）。姚文田、邓廷桢均同，唯未及「言」「反」。高本汉：言、反韵。武内义雄：祥、王、反韵，盖误。谦之案：「言」「反」属下章，反、怨、善、江晋三廿一部谐声表入元部声，姚文田古音谐入九寒去声，三字协韵。又「而攻坚」为句，坚，先为韵，说见前。顾炎武唐韵正卷十四十五厚：「垢」，古音古。老子：「受国之垢，是为社稷主。」
邓廷桢曰：「主」，古音在侯部，易丰六二、九四与「蔀」、「斗」为韵，诗行苇与「醹」、「斗」、「」，卷阿与「厚」为韵，是其证也。老子「受国之垢，是谓社稷主」，垢、主为韵。
右景龙碑本不分章，六十二字，河上本六十五字，王本六十四字，傅本七十三字，范本七十一字。河上题「任言第七十八」，王本题「七十八章」，范本题「一天下莫柔弱于水章第七十八」。
七十九章和大怨，必有余怨，安可以为善？谦之案：广明本「和」作「知」，彭本「怨」下有「者」字。叶梦得本无「必」字。文子微明篇引上二句同，第三句作「奈何其为不善也」，文意同。
是以圣人执左契，不责于人。严可均曰：「不责于人」，御注作「而不责于民」，河上、王弼有「而」字。
罗振玉曰：景龙本、敦煌辛本均无「而」字。谦之案：遂州、严亦无「而」字，严有「以」字。
马叙伦曰：「契」当作「契」。说文曰：「刻木也。」今通用「契」。
朱骏声曰：契，说文：「大约也。」今言合同。易系辞「后世圣人易之以书契」，郑注：「以书书木边言其事，刻于木谓之书契。」周礼质人「掌稽市之书契」，注：「取予市物之券也。其券之象，书两札刻其侧。」礼记曲礼「献粟者执右契」，疏谓「两书一札，同而别之」。又韩策「操右契」，注：「左契待合而已，右契可以责取。」
章炳麟曰：「死生契阔」，本又作「挈」。韩诗说曰：「契阔，约束也。」然则因时约剂暂为事○者谓之契。老子曰：「圣人执左契，而不责于人。」（小答问）故有德司契，无德司彻。
严可均曰：「故有德」，河上、王弼无「故」字。罗振玉曰：景龙、御注、敦煌辛本首句均有「故」字。
武内义雄曰：敦、遂、景三本句首有「故」字。「彻」，敦本作「撤」，遂本作「辙」。
谦之案：严本亦作「辙」。「彻」、「辙」古虽通用，但此宜作「彻」。俞樾曰：「按古字『彻』与『辙』通。二十七章『善行无辙迹』，释文作『彻』，引梁注曰：『彻应车边，今作彳者，古字少也。』然则此文『彻』字，亦与彼同矣。『有德司契，无德司辙』，言有德之君但执左契、合符信而已，无德之君则皇皇然司察其辙迹也。河上公解『善行无辙迹』曰：『善行道者求之于身，不下堂，不出门，故无辙迹。』此即可说『无德司彻』之义。」谦之案：俞说非也。「彻」当训为剥。「车」边之「辙」，于义难通。大田晴轩曰：「『彻』字，诸家或为通，或为明，或为彻法之彻，要皆不悟此一章之言为何所指，故纷纭谬说，如一哄之市耳。按彻，剥取也。豳风鸱鸮曰『彻彼桑土，绸缪牖户』，毛传：『彻，剥也。』小雅十月之交曰『彻我墙屋，田卒污莱』是也。有德但以合人心为主，故不取于民，无德不以民情之向背为意，故唯浚而剥之为务。」一说「彻」疑当为「杀」。高亨曰：「篆文『彻』作『○』，说文『杀』古文作『○』，形相近。老子此字作『○』，后人不识，误以为『彻』也。七十四章曰：『常有司杀者杀，夫代司杀者杀，是谓代大匠斲。』此云『司杀』，其义正同。有德之君仁而多施，故曰司契；无德之君暴而多刑，故曰司杀。司契者，善人，天之所福；司杀者，不善人，天之所祸。故下文云『天道无亲，常与善人』，以戒人君勿司杀而司契也。古韵契在泰部，彻在脂部，契、彻是为通谐。杀亦在泰部，契、杀是谓同韵。」
天道无亲，常与善人。谦之案：此二句为古语，见说苑敬慎篇引黄帝金人铭，又后汉书袁绍传注引作太公金匮语。又郎𫖮传𫖮引易曰：「天道无亲，常与善人。」
【音韵】此章江氏韵读：怨、怨、善韵（元部），契、彻韵（祭部，契音挈），亲、人韵（真部）。姚文田、奚侗同。武内义雄、陈柱：怨、怨、善、人韵。案怨、怨、善，元部，人，真部，此元、真通韵。
顾炎武唐韵正卷十七十七薛：「辙」，去声则直例反。老子「有德司契，无德司辙」，一本作「彻」。
李赓芸炳烛编卷三曰：老子「任契」章：「有德司契，无德司彻。」按契、彻韵也。契当读入声，如挈。广韵「契」在十六屑，「彻」在十七薛，屑、薛通也。
江有诰唐韵四声正二十八狝：「善」，常演切。按古有平声，当与仙部并收。老子信契篇「安可以为善」，与怨（音冤）协。
右景龙碑本分章不明（「无德司彻」句下空一格，似分章），四十字，敦煌本、河、王本同，傅、范本四十一字。河上本题「任契第七十九」。王本题「七十九章」，范本题「和大怨章第七十九」。
八十章小国寡人，使有什伯之器而不用，严可均曰：「小国寡人」，各本作「寡民」。「什伯之器」，河上「伯」下有「人」字。
罗振玉曰：「小国寡民」，景龙本「民」作「人」。「使有什伯之器」，敦煌辛本作「使民有什伯之器」，庚本作「使人有仟伯人之器」。
谦之案：「小国寡人」，遂州本同。柰卷「寡」作「寮」。下句严、彭、傅、范、赵「使」下有「民」字，景福、柰卷、王羲之「伯」下有「人」字，顾下有「民」字，傅、范「用」下有「也」字。李道纯曰：「『使有什伯之器而不用』，或云『令器』，或云『不用』，皆非也。」俞樾曰：按「什伯之器」，乃兵器也。后汉书宣秉传注曰：「军法，五人为伍，二五为什，则共其器物，故通谓生生之具为什物。」然则什伯之器犹言什物矣。其兼言伯者，古军法以百人为佰。周书武顺篇：「五五二十五曰元卒，四卒成卫曰伯。」是其证也。什伯皆士卒部曲之名。礼记祭义篇曰：「军旅什伍。」彼言「什伍」，此言「什伯」，所称有大小，而无异义。徐锴说文系传于人部「伯」下引「老子曰『有什伯之器』，每什伯共享器，谓兵革之属」，得其解矣。「使有什伯之器而不用，使民重死而不远徙」，两句一律。下文云「虽有舟舆，无所乘之，虽有甲兵，无所陈之」，「舟舆」句蒙「重死而不远徙」而言，「甲兵」句蒙「什伯之器不用」而言，文义甚明。河上公本「什伯」下误衍「人」字，遂以「使有什伯」四字为句，失之矣。
奚侗曰：史记五帝纪「作什器于寿邱」，索隐曰：「什器，什，数也。盖人家常用之器非一，故以十为数，犹今言什物也。」此云「什伯」，累言之耳。国小民寡，生事简约，故虽有什伯之器，亦无所用之也。各本多无「民」字，兹从傅奕本增。河上本作「使有什伯人之器而不用」，而断「使有什伯」为句，谊不可通。盖古本「民」或作「人」，因误到「什伯」之下，河上遂强为句读耳。谦之案：二说皆可通。文子符言篇曰：「天下虽大，好用兵者亡；国家虽安，好战者危。故小国寡民，虽有什伯之器而勿用。」是以什伯之器为兵器也。汉书「诏天下吏舍无得置什器」，颜师古注：「五人为伍，十人为什，则共器物。」是以什伯之器为什物，为十人百人所共之器也。一说：什伯人之器，则材堪什夫、伯夫之长者也。此说苏辙唱之，大田晴轩和之，引「列子说符篇伯乐称九方皋曰：『是乃所以千万臣而无数者也。』吕氏春秋至忠篇：『子培贤者也，又为王百倍之臣。』孟子『或相倍蓰，或相什伯，或相千万』（滕文公上），以物言也；『或相倍蓰而无算者』（告子上），以人言也。然则什伯千万亦皆可以人言也。『器』，利器，器长之器，什伯之器，为特异之材明矣。」谦之案：此说较迂曲，并存可也。
使人重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之。使民复结绳而用之。
严可均曰：「使人重死」，河上、王弼作「使民」。罗振玉曰：「使民」，景龙本、敦煌庚本「民」作「人」。「而不远徙」，庚本无「而」字，「虽有」作「其」，下「虽」字无。
谦之案：「使人」句，遂州本亦作「人」。「使民」句，御注、邢玄、景福、庆阳、磻溪、楼正、高翿、柰卷、河上、敦煌庚本、顾、彭、傅、范、赵皆作「民」，同此石。毕沅曰：「『民』，王弼作『人』。改『民』为『人』，皆唐本也。」又「陈」字，遂州本作「阵」。案玉篇：「阵，直镇切，师旅也，本作陈。」是「陈」、「阵」古通。
「舆」，释文：「河上曰车。」御注、王弼作「舆」，遂州、宋河上，柰卷作「舆」，赵作「车」。案作「舆」是也。「舆」即「舆」之古文。夏竦古文四声韵卷四引古老子作「舆」。
甘其食，美其服，安其居，乐其俗，邻国相望，鸡狗之声相闻，民至老死，不相往来。
严可均曰：「鸡犬之声」，御注、高翿作「鸡狗之音」，王弼作「鸡犬之声」。
罗振玉曰：景龙、景福、广明、敦煌庚、辛诸本均作「狗」，敦煌庚本无「死」字，辛本作「使民至老」。
谦之案：傅、范本「甘其食」上有「至治之极民各」六字。又傅、范、彭「居」作「俗」，「俗」作「业」，「民」上有「使」字。严本「安其居」在「乐其俗」句下，河上、顾无「死」字，傅、彭「相」下有「与」字。治要引「美其服」作「美其衣」。又「邻」字，广明、罗卷、顾同此。案说文：「五家为邻，从邑，声。」古作○。九经字样云：「作『邻』者讹，宜作『邻』。」
又案庄子胠箧篇论「至德之世」，马蹄篇言「民有常性，织而衣，耕而食」，语意皆本此。胠箧所引九句，惟「安其居，乐其俗」二句倒置。又淮南齐俗训：「是故邻国相望，鸡狗之音相闻，而足迹不接诸侯之境，车轨不结千里之外者，皆得其所。」论衡说日篇：「古者质朴，邻国接境，鸡犬之声相闻，终身不相往来。」皆本老子此章。又史记货殖传亦有「至治之极」四字，碑本虽无此句，可据傅、范本与庄子、史记所引补之。
【音韵】此章江氏韵读无韵。姚文田、邓廷桢同。高本汉本作「至治之极，民各甘其食，美其服，安其俗，乐其业」，极、食、服、俗、业韵，「俗」字实际非韵。又「邻国相望」至「老死不相往来」，高本汉改「往来」为「来往」，以协「望」字，大误。
右景龙碑七十五字，敦煌本七十三字，河上、王本七十五字，傅、范本八十五字。河上本题「独立第八十」，王本题「八十章」，范本题「小国寡民章第八十」。
八十一章信言不美，美言不信。善者不辩，辩者不善。知者不博，博者不知。
罗振玉曰：敦煌辛本「知」作「智」。武内义雄曰：「善者不辩」二句，敦、遂二本在「知者不博」二句之后。
谦之案：严、顾二句与敦、遂本同。傅、范「善者不辩」二句「者」并作「言」。
俞樾曰：按此当作「信者不美，美者不信」，与下文「善者不辩，辩者不善；知者不博，博者不知」文法一律。河上公于「信者不美」注云：「信者，如其实。不美者，朴且质也。」是可证古本正作「信者不美」，无「言」字也。
陶鸿庆曰：案俞氏据河上注，知经文两「言」字皆当作「者」，与下文一律者也。今按王注云：「实在质也，本在朴也。」但释「信」与「美」之义，而不及「言」，以其所见本亦作「者」也。
谦之案：俞、陶之说非也。文心雕龙情采篇曰：「老子疾伪，故称『美言不信』。」是刘勰所见老子本作「言」字。河上于此句注云：「滋美之言者，孳孳华词。不信者，饰伪多空虚也。」又成玄英开题序诀义疏题此章为「信言」章。疏云：「信，实也。美，浮艳也。言上德之人……所说言教，实而不华，……浮艳之言，……既乖至理，所以不信。故庄云『犬不以善吠为良，人不以善言为贤』也。」可证河上本与碑本同。王注六十二章「美言可以市」句云：「美言之，则可以夺货之贾，故曰『美言可以市』也。」此章注：「实在质也，本在朴也。」义亦正同。虽未及「言」，而言在其中，何由证其所见本必作「者」乎？又「善者不辩」二句，焦竑考异曰：「古本作『善言不辩，辩言不善』。」又庄子齐物论「大辩不言」，语亦同此。知北游篇「不知深矣，知之浅矣」，与「知者不博」二句语意亦似。
圣人不积，既以为人己愈有，既以与人己愈多。严可均曰：「既以为人」，御注作「与人」。
罗振玉曰：御注、景福二本「为」作「与」。谦之案：邢玄、庆阳、磻溪、楼正均作「与」。二「愈」字，邢玄作「逾」，范作「俞」。「俞」古字，作「逾」误。碑本五章「愈」亦作「俞」。又「圣人不积」，严、彭、傅、赵、高并作「无积」，范作「无积」，河上公、王弼作「不积」。作「无积」是也。战国策魏策一引老子曰「圣人无积，尽以为人己愈有，既以与人己愈多」，「不积」亦作「无积」。「既以与人」句，庄子田子方篇引同。「既以为人」句，「既」字可据魏策改为「尽」字，与「既」字为对文。又「积」有藏义，楚语「无一日之积」，注：「积，储也。」庄子天道「运而无所积」，释文：「谓积滞不通。」天下篇称老聃「以有积为不足……无藏也故有余」，无积即无藏也。
天之道，利而不害。圣人之道，为而不争。罗振玉曰：敦煌辛本无下「之」字。
谦之案：赵本作「人之道」，无「圣」字。「人」与「天」对，文胜，然非老子本谊。
【音韵】此章江氏韵读无韵，诸家并同。惟高本汉以信、善为韵，武内义雄以积、有、多为韵，皆误。此章实以信信、善善、知知各首尾为韵。又知、积、多韵，知、积，支部，多，歌部，此歌、支通韵。
右景龙碑本五十七字，敦煌本、河、王、傅、范本同，河上题「显质第八十一」，王本题「八十一章」，范本题「信言不美章第八十一」。
附录
老子韵例昔孔广森作诗声分例，其言曰：「今之诗主乎文，古诗主歌。歌有疾徐之节，清浊之和，或长言之，咏叹之，累数句而无以韵为；或系音促节，至于句有韵，字有韵，而莫厌其多。」余以为道德五千言，古之哲学诗也。既曰诗，即必可以歌，可以诵；其疾徐之节，清浊之和，虽不必尽同于三百篇，而或韵或否，则固有合于诗之例焉为无疑。然在宋代吴棫韵补，已叹「老子道德经，周柱下史老聃所作，多韵语，今往往失其读」，然则发凡起例，其可少乎？作老子韵例。
（其一）世异音殊，一代自有一代之音，古韵不可合于唐，唐韵不可合于今，阎百诗所谓「古今之音系乎时」者，岂不然哉！五千言以今音读之，觉其扞格不合，而以古音绳之，则合者多，而不合者或出于传写之讹。昔邓廷桢钩稽五千言之用韵，与易、诗合，如「辩德」章富、志、久为一韵，久韵富、志，既与诗同，下句又韵寿，乃与易同。实则五千言与诗或异或同，与易则几无不同。且以楚人书楚语，作楚音，是又为骚韵开其端也。试举其与易同者：
（一）五章：「多言数穷，不如守中。」穷、中为韵。易需彖传穷、中、功韵。蹇彖传中、穷、功、邦韵。困彖传中、穷韵。井彖传穷、中、功、凶韵。渐彖传功、邦、中、穷韵。涣彖传穷、同、中、功韵。节彖传中、穷通韵。既济彖传中、穷韵。坤象传中、穷、终韵。随象传凶、功、中、穷韵。大壮象传穷、中韵。节象传中、穷韵。巽象传中、穷、中、功、中、穷、凶韵。
（二）二十四章：「企者不久，跨者不行，自见者不明，自是者不彰，自伐者无功，自矜者不长。」行、明、彰、功、长韵。又七十八章：「弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。」强、刚、行韵。易大有彖传明、行、亨韵。谦彖传亨、明、行韵。噬嗑彖传亨、明、章、行韵。复彖传亨、行、行、长韵。遁彖传亨、行、长韵。晋彖传上、明、行韵。暌彖传上、行、明、行、刚韵。益彖传疆、光、庆、行、疆、方、行韵。姤彖传刚、长、章、行韵。鼎彖传明、行、刚、亨韵。艮彖传行、明韵。旅彖传亨、刚、明韵。巽彖传行、刚韵。屯彖传明、光、长韵。讼象传长、明韵。履象传明、行、当、刚、行、当、庆韵。否象传当、行、当、长韵。同人象传刚、行韵。豫象传当、行、刚、亡、长韵。噬嗑象传行、刚、当、光、当、明韵。暌象传当、刚、行、庆、亡韵。夬象传当、明、光、长韵。震象传刚、当、光、行、丧韵。归妹象传常、当、行、良、行、筐韵。丰象传当、明、行、庆、翔、藏韵。系辞下传「君子知微知彰」三句彰、刚、望韵。干文言藏、明、行韵。坤文言刚、方、常、光、行韵。说卦传阳、刚、亨韵。杂卦传刚、行韵。
（三）二章：生、成、形、倾韵。十五章：清、生、盈、盈、成韵。二十五章：成、生韵。三十九章：清、宁、灵、盈、生、贞韵。易干彖传元、天、形、成、天、命、贞、宁韵。屯彖传生、贞、盈、宁韵。系辞下传「日往则月来」九句生、成、生韵。序卦传盈、生韵。
（四）二十六章：「鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。」渊、人韵。六十章：「其鬼不神，非其鬼不神，其神不伤人。」神、人韵。易干九二、九四、九五田、人、渊、天、人韵。丰彖传人、神韵。干文言人、神韵。
（五）四十四章：「知止不殆，可以长久。」止、久韵。十六章：道、久、殆韵。易临彖传道、久韵。离象传咎、道、久韵。杂卦传久、止韵。
（六）六十八章：武、怒、与、下韵。六十四章：土、下韵。易困象传下、与韵。井彖传下、舍、与韵。恒彖传下、与韵。咸象传下、与、女韵。剥彖传下、与、下韵。随彖传与、下韵。离彖传土、下韵。
（七）五十九章：啬、服、德、克、极、国韵。八十章：食、服韵。易谦象传牧、得、服、则、服、得、国韵。同人象传克、则、直、克、得韵。节象传塞、极韵。干文言传：革、德、极、则韵。
（八）九章：之、已、之、保、守、咎、道韵。易复彖传咎、道、复韵。小畜初九、随九四道、咎韵。干彖传道、咎、久、造、久、首韵。同人象传、暌象传、节象传、既济象传咎、道韵。夬象传咎、道、咎韵。渐象传咎、饱、丑、道、保韵。
次举其与骚韵同者，如五章穷、中韵。楚辞云中君降、中、穷、○韵；涉江中、穷韵。八章治、能、时、尤韵。楚辞惜往日时、疑、治、之、否、欺、思、之、尤、之韵。四十四章止、殆、久韵。楚辞天问止、殆韵；招魂止、里、久韵。十章离、儿、疵、知、雌、知韵。楚辞少司命离、知韵。七章先、存韵。楚辞远游存先、门韵；大招存、先韵。十七章言、然韵。楚辞惜诵言、然韵。二十五章、六十五章远、反韵，楚辞离骚、国殇、哀郢同。二章生、成、形、倾韵。楚辞天问营、成、倾韵。三十七章静、定韵，楚辞大招同。三十七章、五十七章为、化韵，楚辞天问、思美人同。六十八章武、怒、与、下韵。楚辞离骚武、怒韵。六十四章土、下韵。楚辞以下、与、女、所、舞、予等字为韵。二章居（处）、去韵。楚辞悲回风处、虑、曙、去韵。九章保、守、咎、道韵。楚辞惜诵保、道韵。二十四章行、明、彰、长、行韵。楚辞天问长、彰韵。二十二章明、彰、长韵。楚辞怀沙章、明韵。五十九章啬、服、德、克、极、国韵。楚辞离骚极、服韵；天问、哀郢极、得韵；橘颂服、国韵。六十五章贼、福、式、德韵。楚辞招魂食、得、极、贼韵。十五章客、释韵。楚辞哀郢跖、客、薄、释韵。
由上所述，五千言与易韵同，与骚韵亦同。知声音之道，与时转移，而如易如骚，以时考之，皆与老子相去不远。五千言者盖与易经同为中国古代之二大哲学诗，老子为楚人，故又与楚声合。尚论世次，屈在老后。经文中「兮」字数见，与骚韵殆无二致，五千言其楚声之元祖乎！
（其二）老子古韵之研究，宋吴棫已开其端，清顾炎武、江慎修以后，其卓然成家者，以江晋三之老子韵读，姚文田之古音谐，邓廷桢之双砚斋笔记为最着。邓书惟于虞、侯二部之界限，分隶诸部之入声，有所发明；而于古韵之综合研究，未遑及焉。江晋三以廿一部谐声表，姚文田以古韵廿八部，于五千言之中，句求字索，使韵理日明，虽不无遗漏之处，而乖舛则甚少。尤以江氏韵读，其分部与王念孙古韵谱同，学者取资焉。今试排比之如下（表中数目字为老子章次）：
江有诰廿一部 姚文田廿八部唐韵一之始母１事教辞有恃２（之、宵合韵）治能尤８已保守咎道９（之、幽通韵）有始纪１４道久殆１６（之、幽通韵）倍慈有１９熙台孩２０海止以鄙母２０得惑式２１改殆母道２５（之、幽通韵）黑式式忒极２８有止殆母３２富志３３右辞３４饵止３５止殆久４４有恃宰５１始母母子母殆５２事救５２（之、幽通韵）起有５７事福５７福伏极５８持谋６４国贼国福式式德６５德力极６８来谋７３四之始母１上有恃２上治能时尤８平有时宰１０上始纪１４上倍慈有１９上哉熙台２０平海止以鄙母２０上改殆母２５上有之之殆海３２上富志３３去饵止３５上止殆久４４上始母母子子母殆５２上起有５７上事富５７去母长５９上持谋６４平始事６４上来谋７３平之（灰、咍）（案江氏廿一部入声之分配与姚氏廿八部异，如之转入声职、德。幽转入声屋、沃。宵转入声觉、药。侯转入声屋、烛。鱼转入声陌、麦、昔。支转入声锡。脂、祭转入声质、术、栉、物、迄、月、没、曷、末、黠、、屑、薛。）二幽道道１腹目１２首侯１４（幽、侯合韵）笃复１６久寿３３（之、幽通韵）笑道４１（幽、宵通韵）牖道４７畜育熟覆５１老道已５５（之、幽通韵）啬啬服德德克克极国母久道５９（之、幽通韵）奥宝保６２十四○道道１上保守咎道９上首后道有１４上久寿３３上牖道４７上老道５５上尤侯幽（萧）三宵妙徼１十五爻妙徼１上萧宵、肴、豪四侯朴谷浊１５誉侮１７（侯、鱼通韵）足属朴欲１９主下２６（侯、鱼通韵）辱谷谷足朴２８朴朴欲３７琭玉３９谷辱足偷渝隅４１足辱４４欲朴５７垢主７８十三侯偷渝隅４０平垢主７８上侯（虞）五鱼居居去２平客释１５恶若２０去甫２１恶处２４居主３４（侯、鱼通韵）落石３９户下４７家余５４下普５４螫据搏固嗄５５土下６４武怒与下６３恶故７３十二鱼︵与侯通︶居去２去去甫２１下恶处２４去主下２６上户下４７上除芜芜余竿５３平家余５４平下普５４平螫据搏固作哑５５去土下６４上武怒与下６８上恶故７３去鱼、虞、模六歌和随２阿何２０随吹羸隳２９平为为化３７货多４４为化５７祸倚５８货过为６４十一麻和随２平义伪１８去阿何２０平随吹羸堕２９平为化３７平为化５７平货过为６４去歌、戈、麻七支策解２７雌溪溪离儿２８（歌、支通离儿疵为雌知１０（歌、支通韵）迹韵）六支离儿疵儿雌知１０平雌溪溪离儿２８平支齐八脂屈出５入死牝６夷希微诘一皦昧物１４畏畏２０物惚２１惚物２１师资师资迷２７味见既３５（脂、元合韵）昧退类４１爱费４４屈拙讷热４５（脂、祭通韵）五齐死牝６上夷希微１４平孩归遗２０平大逝２５去师资师资迷２７平害太３５去昧既３５去昧退类４１去察缺５８去脂、微、齐、佳、皆九祭害太３５裂发歇竭灭蹶３９缺敝４５拔脱辍５４察缺５８散乱末６４（祭、元通韵）杀活害７３契彻７９ 十元言然１７大逝远反２５观然２６还焉年３０（元、真通韵）远反６５言反７８平怨怨善７９九寒言然１７平远返２５上还焉年３０平（年与真通）散乱６４去远反６５上怨怨善７９去之、寒、桓、删、山十一文玄门１（文、真通韵）纷尘存先４门根存勤６川邻１５（文、真通韵）芸根１６归遗昏闷２０根君２６臣君２６（文、真通韵）门勤５２门纷尘５６贫昏５７闷醇５８八文玄门１平纷尘存先４平门根存勤６平先存７平川邻１５平芸根１６平沌昏闷２０平根君２６平门勤５２平门尘５６平贫昏５７闷醇５８平谆、文、欣、魂、痕十二真渊信８真信２１平盈新直２２（真、耕通韵。谦之案：此章江韵有误，说见本文。）渊人３６身亲４４身真５４亲人７９七真渊仁信８平真信２１平臣宾均３２平渊人３６平身真５４平鲜神神人６０平亲人７９平真、臻十三耕名名１生成形倾２清生盈盈成１５静命１６冥精２１争争２２成生２５名臣宾均名３２（耕、真通韵）静正３７清宁灵盈生贞３９成声形名成４１静正４５静正５７十青名名１平生成形倾２平清生盈盈成１５平静命１６上冥精２１平成生２５平静定３７上清宁灵盈生正３９平成声形名成４１平静正４５去名成４７平生形成５１平静正５７去耕、清、青十四阳盲聋爽狂妨１２（阳、东通韵）状象恍１４去常明常凶容公王１６（阳、东通韵）恍象２１明彰功长２２（阳、东通韵）行明彰功长行２５（阳、东通韵）行重２６（阳、东通韵）明强３３象往３５明刚强３６行亡４１亡病４４藏亡４４明强光明殃常５２乡长５４常明祥强５５勇广长６７（阳、东通韵）强刚行７８祥王７９十六庚盲聋爽狂妨１２平状象恍１４去常明１６平恍象２１去明彰长２２平行明彰功长行２４平明强３２平象往３５上张强３６平明强光明殃常５２平乡长５４平常明祥强５５平勇广长６４上行兵６９平强刚行７８平祥王７８平阳、唐、庚十五东通容１５容从２１邦丰５４一东穷中５平凶容公１６平容从２１平冲穷４５平邦丰５４平东、冬、锺、江十六中穷中５冲穷４５ 十七蒸胜应７３三登胜应７３去蒸、登十八侵 二侵 侵、覃、盐十九谈 十七炎 谈、添咸、衔、严凡 入声一戠直得惑式２２黑式式忒极２８伏极５８啬啬服德克极极国５９贼福式式德６５德力极６８职、德 二月屈出５昧物１４物惚２１惚物２１裂发歇竭灭蹶３９缺弊４５屈拙讷热４５拔脱辍５４杀活害７３契彻７９物、迄、月、没、曷、末、黠、、屑、薛 三易策解２７迹锡 四诘一１４质、术、栉 五昔客释１５恶若２０落石３９客尺６９陌、麦、昔 六屋朴谷浊１５足属朴欲１９辱谷谷足朴欲３７琭玉３９谷辱足４１足辱４４欲足４６欲朴５７屋、沃、烛、觉 七匊笃复１６畜育熟覆５１ 八乐 药铎二十叶 九合 缉、合、盍、叶帖、洽、狎、业、乏廿一缉
（其三）细绎江氏老子韵读，其大异于姚文田者，在于以五千言用韵之文为准，而发明通韵与合韵之说。如四十一章谷、辱、足、偷、渝、隅同属侯部，姚文田分谷、辱、足一韵（六屋入声），偷、渝、一韵（十三侯平声），邓廷桢同。江氏则破除此种入声分配之谬，以谷、辱、足、偷、渝、隅为一韵。此犹就同部者言之，若夫异部之通转，则非妙于审音者不能。如六十七章勇、广、长为阳、东通韵，而姚文田邓廷桢则祇广、长韵。二章事、教、辞、有、恃为之、宵合韵，而姚文田、邓廷桢则祇辞、有、恃韵。至如六十四章散、乱、末之祭、元通韵，三十五章味、见、既之脂、元合韵，则非妙达阴阳对转之理者所敢言、所能言矣。考老子通韵合韵之例，江氏所发明者，以通韵言，如：
（一）之、幽通韵（九章、十六章、二十五章、五十二章、三十三章、五十章、五十九章）。
（二）幽、宵通韵（四十一章）。（三）侯、鱼通韵（二十六章、三十章、三十四章）。
（四）歌、支通韵（十章、二十八章）。（五）脂、祭通韵（四十五章）。
（六）祭、元通韵（六十四章）。（七）元、真通韵（三十章）。（八）文、真通韵（一章、十五章、二十六章）。
（九）真、耕通韵（二十二章、三十二章）。（十）阳、东通韵（十二章、十六章、二十二章、二十五章、二十六章、六十七章）。
以合韵言，如：（一）之、宵合韵（二章）。（二）幽、侯合韵（十七章）。
（三）脂、元合韵（三十五章）。就中「之、幽通韵」「侯、鱼通韵」「脂、祭通韵」「真、耕通韵」「文、真通韵」，皆为同列相比之近旁通转。惟「之、幽」「侯、鱼」「脂、祭」为阴声与阴声之近旁转，「真、耕」「文、真」「阳、东」则为阳声与阳声之近旁转。又「之、宵合韵」「幽、侯合韵」为阴声与阴声之近旁合。次之，「元、真通韵」「幽、宵通韵」为次旁通转，但「元、真」为阳声与阳声之次旁转，「幽、宵」为阴声与阴声之次旁转。「歌、支通韵」为阴声与阴声之又次旁转，惟「祭、元通韵」为阴阳相对之次通转，「脂、元合韵」为阴阳相对之又次对合。试本孔广森、章炳麟之说，为列图如上，以资说明。
（其四）老子五千言，其疾徐长短，用韵体制各殊：有通篇用韵者；有章首用韵，而中间或尾声不拘者；有间句助语自为唱叹，不在韵例者。此盖哲学诗之体裁有所谓「自由押韵式」。就其用韵之格式言之，有与诗经绝同者，如二十八章：
知其雄，守其雌，为天下溪；为天下溪，常德不离，复归于婴儿（歌、支通韵）。
知其白，守其黑，为天下式；为天下式，常德不忒，复归于无极（之部）。
知其荣，守其辱，为天下谷；为天下谷，常德乃足，复归于朴（侯部）。又如十章：
载营魄抱一，能无离？专气致柔，能婴儿？涤除玄览，能无疵？爱人治国，能无为？
天门开阖，能为雌？明白四达，能无知（歌、支通韵）？此一唱三叹，以声论声，即置之三百篇中，亦不知有何分别；然而终不同者，则三百篇皆吟咏性情之作，而此则以说理竞长。所谓哲学诗之特点乃在内容，内容有异而形式随之，此所以老子用韵体裁与诗有同有异，而与易则无不同也。老子韵例韵表，旧有作者，如刘师培之老子韵表，见丙午国粹学报，多妄说不可信。沅君之老子韵例初稿，见北京大学研究所国学门周刊，而语焉不详。兹篇所列，都二十四则：
（一）一句一转韵例名与身孰亲（真部）？身与货孰多（歌部）？得与亡孰病（阳部）？是故甚爱必大费（脂部），多藏必厚亡（阳部）。知足不辱（侯部），知止不殆，可以长久（之部）。（四十四章）我无为而民自化（歌部），我好静而民自正（耕部），我无事而民自富（之部），我无欲而民自朴（侯部）。（五十七章）
（二）二句一转韵例不出户，知天下（鱼部）；不窥牖，见天道（幽部）。（四十七章）其政闷闷，其民醇醇（文部）；其政察察，其民缺缺（祭部）。（五十八章）（三）三句一转韵例善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍（祭部）。修之身，其德乃真（真部）；修之家，其德有余（鱼部）。（五十四章）
勇于敢则杀，勇于不敢则活，知此两者或利或害（祭部）。天之所恶，孰知其故（鱼部）？（七十三章）（四）四句一转韵例故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾（耕部），音声相和，前后相随（歌部）。（二章）古之善为士者不武，善战者不怒，善胜敌者不与，善用人者为下（鱼部）。是谓不争之德，是以用人之力，是谓配天之极（之部）。（六十八章）
（五）五句以上一转韵例五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋田猎令人心发狂，难得之货令人行妨（阳、东通韵）。是以圣人为腹不为目（幽部），故去彼取此（支部）。（十二章）天下有始，以为天下母。既知其母，又知其子；既知其子，复守其母，没身不殆（之部）。塞其兑，闭其门，终身不勤（阳部）；开其兑，济其事，终身不救（之、幽通韵）。见小曰明，守柔曰强。用其光，复归其明，无遗身殃，是谓袭常（阳部）。（五十二章）
（六）一章一韵例持而盈之，不若其以。揣而锐之，不可长保。金玉满室，莫之能守。富贵而骄，自遗其咎。功成、名遂、身退，天之道（之、幽通韵）。（九章）治人、事天莫若式，夫唯式，是谓早服。早服谓之重积德，重积德，则无不克，无不克，则莫知其极。莫知其极，可以有国；有国之母，可以长久，是谓深根固蒂、长生久视之道（之、幽通韵）。（五十九章）
（七）一章数韵例重为轻根，静为躁君（文部）。是以君子终日行，不离辎重（阳、东通韵）。虽有荣观，燕处超然（元部）。如何万乘之主，以身轻天下（侯、鱼通韵）？轻则失根，躁则失君（文部）。（二十六章）大成若，其用不弊（祭部）；大盈若冲，其用不穷（中部）。大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。躁胜寒，静胜热（脂、祭通韵），清静以为天下正（耕部）。（四十五章）
（八）二句间韵例知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强（阳部）。（三十三章）天下之至柔，驰骋天下之至坚；出于无有，入于无间（元、真通韵）。（四十三章）（九）奇句偶韵例昔之得一者，天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生，侯王得一，以为天下正（耕部）。（三十九章）
古用兵有言，吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺（鱼部）。（六十九章）（十）偶句奇韵例企者不久，夸者不行，自见不明，自是不彰，自伐无功，自矜不长（阳、东通韵）。（二十四章）道生之，德畜之，物形之，势成之（耕部）。（五十一章）（十一）两韵互协例师之所处，荆棘生焉。大军之后（鱼部），必有凶年（元部）。（三十章）
是谓行无行，攘无臂，执无兵（阳部），仍无敌（支部）。（六十九章）（十二）两韵句中互协例孰能浊以止，静之徐清？孰能安以久（之部），动之徐生（耕部）？（十五章）
天无以清，将恐裂；地无以宁，将恐发；神无以灵，将恐歇；谷无以盈，将恐竭；万物无以生，将恐灭；侯王无以贞（耕部），而贵高将恐蹶（祭部）。（三十九章）（十三）两韵隔协例
曲则全，枉则直，洼则盈，弊则新（真、耕通韵），少则得，多则惑。是以圣人抱一为天下式（之部）。（二十二章）其安易持，其未兆易谋。其脆易判，其微易散。为之于未有（之部），治之于未○（元部）。（六十四章）（十四）三韵互协例塞其兑，闭其门，挫其锐（祭部），解其忿和其光，同其尘（文部），是谓玄同（阳、东通韵）。（五十六章）
（十五）四韵互协例俨兮其若客，涣（元部）兮若冰之将释（鱼部）。敦兮其若朴，旷兮其若谷，混（谆部）兮其若浊（侯部）。（十五章）（十六）句中韵例希言自然（元部）。（二十三章） 正言若反（元部）。（七十八章）知足不辱，知止不殆，可以长久（之部）。（四十四章）
（十七）首尾韵例祸兮福之所倚（歌部），福兮祸之所伏（之部）。（五十八章）信言不美，美言不信（真部）。善者不辩，辩者不善（元部）。知者不博，博者不知（支部）。（八十一章）（十八）句首韵例，善数不用筹策，善闭无关键而不可开，善（元部）结 善行无辙迹，善言无瑕无绳约而不可解（支部）。（二十七章）
果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄，果而不得已，果（歌部）而勿强（阳、东通韵）。（三十章）（十九）首尾上下皆韵例大道废，有仁义；智慧出（脂部），有大伪（歌部）。（十八章）（二十）韵上韵例多言数穷，不如守中（中部）。（五章）为者败之，执者失之（之部）。（六十四章）
（二十一）双声为韵例豫（鱼部）兮若冬涉川，犹（宵部）兮若畏四邻（文、真通韵）。（十五章）合抱之木（侯部），生于毫末（祭部）。（六十四章）（二十二）迭字韵例道可道，非常道（幽部）；名可名，非常名（耕部）。（一章）是以圣人不病，以其病病，是以不病（耕部）。（七十一章）
生之徒十有三，死之徒十有三，人之生，动之死地亦十有三（侵部）。（五十章）（二十三）助字韵例生之、畜之，生而不有，为而不恃，长而不宰（之部）。（十章）将欲取天下而为之，吾见其不得已。天下神器，不可为也；为者败之，执者失之（之、支通韵）。（二十九章）
故从事而道者，道德之。同于德者，德德之；同于失者，道失之（之部）。（二十三章）（二十四）助字不为韵例上士闻道，勤而行之。中士闻道，若存若亡（阳部）。（四十一章）物或恶之，故有道者不处（鱼部）。（二十四章）由上所举韵例，有前人所认为无韵者，而实皆自然协韵。如以迭字为韵，老子之例甚多也，而在诗、易中亦有旁证。诗如蒹葭各章从、从韵，葛覃一二章覃、覃韵，抑五章玷、玷韵，生民三章林、林韵，载芟今、今韵，褰裳一、二章狂、狂韵，何人斯五章行、行韵，巧言二章生、生韵，鸿雁三章、抑九章、桑柔下章皆人、人为韵，绵七章门、门韵，荡二以下各章以七「商」字为韵，东山各章以四「山」字为韵，雨无正五章、巧言五章、宾之初筵一章皆言、言为韵，采薇四章、韩奕三章皆何、何为韵，韩奕四章、抑十章之、之为韵，出车五章、巷伯七章、南山有台一、二、四、五章子、子为韵。余如来来、国国、鼠鼠、女女、弟弟、醉醉、悠悠、乐乐，迭字为韵者，尚不胜数。又以易经为例，颐彖传养、养韵，大壮彖传壮、壮韵，观六三、九五、上九生、生、生韵，节初九、九二庭、庭韵，鼎六五、上九铉、铉韵，贲彖传文、文韵，蛊彖辞，巽五九日、日韵，损象传时、时韵，小过彖辞事、事韵，屯六二字、字韵，豫六三、困上六悔、悔韵，蒙上九寇、寇韵，萃彖传聚、聚韵，旅六二、九二仆、仆韵，大有初九咎、咎韵。由此知五千言以道、道为韵，名、名为韵，以仁、仁为韵，狗、狗为韵者，又何足异？又以助字韵为例，易革象传之、志韵，鼎象传之、尤韵。即谓诗经不协语助，实亦不然。抑十章、韩奕四章皆以二「之」字为韵，载驰四章尤、思、之韵，小戎二章期、之韵，园有桃一、二章哉、其、之、之、思、哉、其、之、之、思韵。再以楚辞证之，离骚「心犹豫而狐疑，怀椒糈而要之」，「命灵氛为余占之，孰信修而慕之」，天问之、谋、之韵，尤、之、期之韵，九章惜诵之、尤、之韵，哀郢持、之韵，时、丘、之韵，思美人之、、期韵，惜往日之、疑、辞、之韵，九辩二「之」字、四「之」字韵。由此知五千言二「之」字韵（七十四章），三「之」字韵（二十三章、六十六章、八十章），四「之」字韵（十七章），五「之」字韵（四十九章），又何足异？惟老子为哲学诗，其用韵较诗经为自由，则诚有之，若谓其手笔差异，文不拘韵，则不但不达五千言铿锵之妙，且不足以语诸子之文矣。
一九五五年三月一日朱谦之。
后记（一）本书在选本方面，以唐易州龙兴观道德经碑本为主，次取敦煌写本与遂州碑本参订。石本于御注、广明、景福以外，更参考楼正、邢玄、庆阳、磻溪、高翿、赵孟俯诸本。钞本参考柰卷及室町时代钞本。刻本王本除用明和宇惠本外，更参考道藏本、范应元引王本，与道藏宋张太守汇刻四家注本。河上本除用宋刊本外，更参考道藏李道纯道德会元所用章句白本。又如傅、范古本，夏竦古文四声韵所引古老子，及托名王羲之帖本等，均加以批判的选用。
（二）本书在校勘方面，以严可均铁桥金石跋中老子唐本考异所校三百四十九条为主，魏稼孙绩语堂碑录，或正严误，或补严阙，共四十三条，次之。余如纪昀、毕沅、王昶、吴云之校老子，乃至罗振玉之道德经考异，何士骥之古本道德经校刊，凡与碑本校勘工作有关者，无不尽力搜罗，务求去伪存真，使道德经文字得以接近于本来面目。
（三）本书在训诂方面，所采旧注有王念孙、孙诒让、俞樾、洪颐烜、刘师培、易顺鼎、马叙伦、陶鸿庆、奚侗、蒋锡昌、劳健、高亨、于省吾诸家；间亦采取日本大田晴轩、武内义雄之说。案语则随文声叙，或出己见，其中有特重声训之处，说本朱骏声说文通训定声。
（四）本书在音韵方面，以江晋三老子韵读为主，偶有漏失，则以姚文田之古音谐、邓廷桢之双砚斋笔记、李赓芸之炳烛编补之。若刘师培之老子韵表，高本汉之老子韵考，及奚侗，陈柱之说老子古音，则多臆说，其合者取之，不合者弃之。
（五）本书特重楚方言与老子之关系。如四十五章「躁胜寒」，据诗汝坟释文「楚人名火曰燥」。五十五章「终日号而不嗄」，据庄子庚桑楚篇司马彪注「楚人谓唬极无声曰嗄」。七十章「披褐怀玉」，据淮南子齐俗训注「楚人谓袍为短褐大布」。此类之例，说详各章，阅者察之。
（六）本书初稿成时，承杨树达先生、任继愈先生校正全书数次，梁启雄、王维诚二先生亦校正其一部分，得益良多。本书即根据诸先生提供之宝贵意见，经数次修改而成。其中如仍有误谬之处，应由撰者自己负责。又以杨树达先生贡献最大，且为其晚年最后之劳绩，应以此书为其纪念。
一九五七年三月朱谦之。
补遗版本补遗（一）道士索洞玄经写本 敦煌残卷，见伯希和目录二五八四号（神田喜一郎辑敦煌秘籍留真新编下册）。
（二）敦煌六朝写本张道陵着老子想尔注残卷（见一九五六年香港印本老子想尔注校笺图一至图廿六，存河上本第三章「不见可欲」句下至第三十七章。内容与遂州龙兴碑本略同，如第三章「不敢不为」，第七章二「尸」字，第十五章「涣若冰将汋」，第十六章二「生」字，第二十章「我魄未兆」，第二十四章「喘者不久」等，盖同属一版本系统者）。
书目补遗（一）木村英一：老子之新研究（昭和三四年创文社版）。
补注三章使心不乱。谦之案：据想尔注校笺：「淮南子道应训、蜀志秦宓传及易艮卦孔疏、晋书吴隐之传、文选东京赋注所引此文，皆无『民』，刘师培老子斠补谓唐初避讳删去，今此六朝写本无『民』字，可证刘说之非。」
虚其心。谦之案：老子想尔注本「虚」作「○」。据注文「虚去心中凶恶，道来归之」，知本文亦作「虚」，「○」为误字。
七章以其无私，故能成其私。谦之案：老子想尔注本作「以其无尸，故能成其尸」，注：「不知长生之道，身皆尸行耳，非道所行，悉尸行也。道人所以得仙寿者，不行尸行，与俗别异，故能成其尸，令为仙士也。」此为神仙家言，可与后汉书方术传相参证，非老子本文。
八章夫唯。谦之案：「夫唯」，发语词也。第十五章、第二十二章、第五十九章、第七十章、第七十一章、第七十二章、第七十五章皆同，疑为楚语口气。
九章持而盈之。谦之案：管子白心篇：「持而满之，乃其殆也。名满于天下，不若其已也。」此持满之戒与老子同。
十四章在上不皦，在下不昧。谦之案：「皦」，敦煌丙本作「皎」。「昧」，遂州本、敦煌出道士索洞玄经写本及想尔注本均作「忽」。案「昧」音密，与「皦」为韵，作「忽」则无韵。
二十章唯之与阿。谦之案：老子想尔注本「阿」作「何」。又据唐文播：巴黎所藏敦煌老子写卷斠记，知伯希和目二三二九号古写卷亦作「何」。「何」皆「阿」之误。
若享太牢。谦之案：「享」字，敦煌道士索洞玄经写本及老子想尔注本均作「亨」，经典释文亦作「亨」，「亨」字是故书。
乘乘无所归谦之案：老子想尔注本作「鬿无所归」，「鬿」字当为遂州本「魁」之别构，盖本「儡」字，音近而误。
俗人昭昭。谦之案：经典释文：「昭，一本作照。」今敦煌道士索洞玄经写本及老子想尔注本均作「照」。
二十一章孔德之容。谦之案：王弼注：「孔，空也。唯以空为德，然后乃能动作从道。」又后汉书冯衍传注：「孔之为言空也。」此以形容大德，虚心无物，无所不包也。谦旧校以「盛德」解「孔德」，意有未尽，当以此为正。
二十四章企者不久，夸者不行。谦之案：此二句敦煌道士索洞玄经写本与老子想尔注本亦作「喘者不久，跨者不行」，与馆本、遂州本同。又下文「自伐无功」作「自饶无功」，「余食赘行」作「余食啜行」，亦均与馆本、遂州本同。
二十八章为天下蹊。谦之案：老子想尔注本「蹊」作「奚」，与敦煌丁本同。
三十五章安平太，乐与饵，过客止。谦之案：老子想尔注本作「安平大乐，与珥过客止」，以「太」作「大」，以「乐」字断句，注：「如此之治，甚大乐也。」盖不知「安平太」为并列语。
五十一章德畜之。谦之案：「畜之」即「蓄之」。说文：「畜，田畜也。」段玉裁曰：「田畜，谓力田之蓄积也。」畜之犹相积相压之义。一九六二年十二月 朱谦之。